Abril puede ser el mes más cruel en *La tierra baldía* de T.S. Eliot. Pero los habitantes de Washington tienen algo que esperar que Eliot no tuvo: un crédito fiscal federal de $1,700.
El crédito de $1,700 que podrías conservar
Los contribuyentes de Washington que donen a una organización sin fines de lucro que otorga becas (SGO, por sus siglas en inglés) pueden recibir un crédito fiscal federal dólar por dólar de hasta $1,700. No es una deducción. Es un crédito. Eso significa $1,700 que se redirigen del IRS a estudiantes de Washington.
Las SGO agrupan estas donaciones y distribuyen becas a estudiantes elegibles de K-12 provenientes de familias con ingresos de hasta el 300% del ingreso medio del área, un umbral que cubre aproximadamente al 90% de las familias trabajadoras de Washington. Las becas pueden usarse para diversos gastos educativos de K-12, incluidos:
• Tutorías
• Servicios de educación especial
• Transporte
• Tecnología
• Matrícula
• Programas después de clases
• Útiles escolares
Tanto escuelas públicas como privadas pueden beneficiarse. Además, distritos escolares, grupos comunitarios y organizaciones filantrópicas pueden crear sus propias SGO y asociarse directamente con proveedores educativos para que los estudiantes reciban los apoyos académicos y de enriquecimiento que necesitan.
No se trata de nuevo gasto. Es dinero federal que ya se recauda y que puede redirigirse a estudiantes de Washington sin costo para el estado ni para los presupuestos escolares. Y no requiere imponer un impuesto estatal sobre la renta.
La condición: hay que optar por participar (antes del 1 de enero de 2027)
Solo una cosa se interpone entre los estudiantes de Washington y más de $700 millones anuales en donaciones de becas vía crédito fiscal: la firma del gobernador Bob Ferguson.
A partir del próximo año, todo contribuyente federal puede reclamar el crédito de $1,700. Pero si el gobernador no incorpora a Washington al programa antes del 1 de enero de 2027, tendremos que dirigir nuestras donaciones a SGO en estados que sí hayan optado por participar, y esa ya es una lista larga y creciente.
El verano pasado, el gobernador de Carolina del Norte, Josh Stein (D), fue el primero en anunciar públicamente su intención de incorporar a su estado una vez se emita orientación adicional. “Veo oportunidades para que el programa federal de crédito fiscal por donaciones a becas beneficie a los estudiantes de las escuelas públicas de Carolina del Norte”, explicó. “Tengo la intención de incorporar a Carolina del Norte para que podamos invertir en los estudiantes de escuelas públicas con mayor necesidad de programas después de clases, tutorías y otros recursos”. Desde entonces, otros 29 estados han indicado formalmente que planean participar.
Los habitantes de Washington quieren este programa
El 72% de los votantes de Washington apoya que el gobernador Ferguson incorpore al estado al programa, y solo el 14% se opone. Aún más llamativo: el 74% de los votantes demócratas de Washington apoya optar por participar.
Como dijo Arne Duncan, ex secretario de Educación del presidente Obama, optar por participar en el programa federal de becas vía crédito fiscal es “una obviedad”. Decenas de legisladores estatales de Washington coinciden, firmando tanto un memorial conjunto como una carta instando al gobernador a actuar.
La ironía a simple vista
A las familias de Washington se les pide ahora absorber un nuevo impuesto estatal sobre la renta, aprobado en marzo y presentado como urgente para financiar la educación. Pero, como detallamos el mes pasado, la misma mayoría legislativa que aprobó el impuesto recortó más de $1,000 millones de K-12 y programas de cuidado infantil, porque los ingresos prometidos del nuevo impuesto no llegarán hasta 2028, como mínimo.
El resultado: las familias enfrentan un nuevo impuesto estatal que no ayudará a sus hijos ni a sus escuelas durante años (si es que lo hace), mientras más de $700 millones de dólares federales para educación fluyen a otros estados.
Así se ve un verdadero “ganar-ganar”
El programa federal de becas vía crédito fiscal es una oportunidad rara en la que los intereses de contribuyentes, estudiantes y escuelas realmente se alinean.
Para los contribuyentes de Washington: un crédito federal dólar por dólar de hasta $1,700. Para los estudiantes: becas para gastos elegibles de K-12, disponibles para familias de ingresos bajos y medios. Para las escuelas: acceso directo a más recursos, sin burocracia estatal.
Lo único que se interpone entre las familias y estos beneficios es una firma, y una fecha límite: 1 de enero de 2027. Este Día de Impuestos, hay algo que celebrar… si actuamos a tiempo.
