Es temporada legislativa en el estado de Washington, un momento en que los legisladores pueden centrarse en políticas y prácticas que necesitan ser corregidas. Una conversación pendiente desde hace mucho tiempo es sobre el papel del estado en lo fácil o difícil que es para algunos empleados del estado de Washington ejercer sus derechos de la Primera Enmienda, como lo aclaró la Corte Suprema de EE. UU. en 2018.
En Janus v. AFSCME, la corte decidió que los trabajadores del gobierno que opten por no unirse a un sindicato no pueden ser obligados a pagar cuotas sindicales como condición para trabajar en el servicio público. Desde el fallo, la membresía de los sindicatos del sector público ha disminuido, a pesar de un aumento en el empleo público.
Como dijo Mark Janus, trabajador social de Illinois y demandante en el caso que lleva su nombre, sobre el fallo, “Estoy encantado de que la Corte Suprema haya restaurado no solo mis derechos de la Primera Enmienda, sino los derechos de millones de otros trabajadores del gobierno en todo el país. Muchos de nosotros hemos sido obligados a pagar por discursos políticos y posiciones de política con las que no estamos de acuerdo solo para mantener nuestros trabajos. Esta es una victoria para todos nosotros. El derecho a decir ‘no’ a un sindicato es tan importante como el derecho a decir ‘sí’. Finalmente, nuestros derechos han sido restaurados.”
Algunos trabajadores públicos en el estado de Washington aún no saben que no tienen que dar una parte de sus ingresos a un sindicato con el que no están de acuerdo. Eso no es una gran sorpresa. Los sindicatos de empleados públicos en el estado no son generosos con la información sobre este derecho laboral. En cambio, dificultan que los empleados se den de baja. Por lo tanto, un empleado público puede ser obligado a pagar cuotas sindicales a pesar del fallo Janus.
El estado tampoco ofrece buena información sobre los derechos Janus, ni siquiera en una página web del Departamento de Labor e Industrias del estado de Washington que supuestamente está dedicada a los derechos de los trabajadores. No solo el estado hace difícil encontrar información neutral sobre este importante derecho laboral, sino que distorsiona la cuestión de si las cuotas sindicales son obligatorias u opcionales al asumir el papel de recaudador de cuotas para los sindicatos.
Esta asociación estado-sindicato ayuda a mantener a los trabajadores públicos en la oscuridad sobre sus derechos. Los legisladores del estado de Washington deberían retirar al estado de su papel de recaudador de cuotas sindicales.
Otros estados están trabajando en formas de garantizar que se respeten los derechos de la Primera Enmienda de los trabajadores. El estado Evergreen necesita unirse a ellos. Los empleados públicos deberían pagar las cuotas sindicales de la misma manera que pagan otras facturas personales, y el estado debería limitarse a proteger el derecho de un empleado público a unirse o no a un sindicato.
