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Principales hallazgos
- Los programas de elección de escuelas permiten a los padres, en lugar de los funcionarios gubernamentales decidir qué opciones de aprendizaje son las mejores para sus hijos.
- La elección escolar es más común hoy que en el pasado; en muchos estados ya forman parte del sistema de educación pública.
- Todos los estados y el Distrito de Columbia ofrecen a las familias alguna forma de elección escolar.
- Aproximadamente una quinta parte de los estudiantes en los Estados Unidos se benefician de poder elegir su escuela.
- En el estado de Washington, los funcionarios prohíben muchas formas populares de elección de escuela, en comparación con otros estados.
- Los principales obstáculos para la reforma educativa son los sindicatos del sector público que se benefician de un sistema cerrado tipo y un tanto monopólico.
- La elección escolar no representa una amenaza para las familias que están contentas con su escuela pública local.
- Sin embargo, para las familias que se encuentran atrapadas en escuelas públicas que no funcionan, la opción educativa ofrece una salida.
Introducción
El presente documento provee una visión general de cómo los estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria se benefician de la elección escolar en los Estados Unidos y en el estado de Washington.
Los programas de elección escolar son más comunes hoy que en el pasado, y en muchos estados estos programas son vistos como una parte del sistema de educación pública. Un programa de elección escolar es aquel en el que los padres y las familias, en lugar de los funcionarios gubernamentales, deciden qué opciones educativas son las mejores para sus hijos.
Permitir que los padres puedan elegir una escuela que satisfaga las necesidades educativas de sus hijos es una idea poderosa y popular, y los funcionarios estatales han creado una sinnúmero de programas de elección escolar en todo el país. Muchas familias encuentran que dicha opción es una mejor manera de acceder a la educación financiada con fondos públicos que la asignación arbitraria a una escuela basada en el código postal.
Formas de elegir escuela
Todos los estados y el Distrito de Columbia ofrecen a las familias alguna forma de elección escolar. Los funcionarios de algunos estados, particularmente Florida y Arizona, permiten una amplia gama de opciones educativas, con un gran porcentaje de familias residentes que aprovechan estos programas.
Sin embargo, los funcionarios de otros estados, como el estado de Washington, permiten que las familias tengan menos opciones educativas. 1
En el año escolar 2017-18, 51 millones de estudiantes de escuelas públicas se matricularon en 98.200 escuelas públicas en todo el país.2 Además, unos 5.2 millones de estudiantes asisten a 33,619 escuelas privadas, y 1.8 millones de estudiantes reciben educación en el hogar. En 2016-17, el estado de Washington tuvo 1.1 millones de estudiantes que asistieron a unas 2,200 escuelas públicas (según las últimas cifras). 3 De estos, 2,500 estudiantes asisten a 10 escuelas chárter.4
En total, aproximadamente una quinta parte de los estudiantes en los Estados Unidos se benefician de la elección escolar. A continuación se incluye una descripción de los tipos de opciones de elección escolar pública y la cantidad de estudiantes que se benefician de ellas.
